这是一段颇为浪漫的跨国婚姻。
霍旺的儿子霍燕龙是学导游的， 10多年前在国内的一家旅行社担任导游。1999年春光明媚的一天，他接了一个欧洲来华旅游的豪华团并担任全陪导游。霍燕龙流利的英语、得体的服务、丰富的旅游知识和风趣幽默的言谈，给全团游客都留下了极佳的印象，游客们都很喜欢他，但他却丝毫没有察觉，团里有个恬静的荷兰姑娘，已经悄悄地爱上了他。
21天里，这个团走了西安、桂林、广州、苏州、杭州、上海等10个城市，飞来飞去的行程虽然很是紧张，但霍燕龙却丝毫不觉得劳累，当愉快的旅途接近尾声的时候，霍燕龙和这个姑娘都已坠入爱河而难以自拔了。难舍难分的别离是什么情景，我们不得而知，只知道从此后飞鸿不断，几年后他们就走到了一起。这个女孩儿就是后来成为霍燕龙妻子的范丽丝。两个年轻人的爱情，足可写一部中篇小说，故事里洋溢着浪漫而华彩的乐章。事实上，他们还真写过，却不是小说。他们合写的一篇充满温馨的文章，被中国国际广播电台采纳并向全世界播出了，播出后很快获了奖，并得到了往返北京——荷兰的机票。
马丁在荷兰的家
范丽丝是荷兰一个普通中产阶级家庭的女儿，她本人从事内饰设计，她还有个妹妹。父亲马丁是搞园林绿化的，有自己的公司，为国内外的园林企业进行意见征集和信息支持。老马丁虽然已经70岁了，却精力旺盛，像个小伙子。老两口这次来华，要亲眼看看北京奥运会盛况；看望一下几年没见面的老亲家；让爷爷奶奶看看他们的亲孙女……
荷兰有着雄厚的造船工业、电子工业和石油加工业。壳牌石油、飞利浦电器、郁金香和奶制品驰名世界，阿姆斯特丹和鹿特丹也是世界上年吞吐量最大的港口。这里的人民生活很是安静而安逸，城乡间的分野不是很明显，驱车走不了多远，就是茂密的森林、广袤的草原和无边的农田。马丁老两口住在乡间，他们的女儿女婿工作在离他们不远的一个城市。
松鼠和树叶怎么能吃
到北京后，两家人成了一家人，因此，霍旺和王章俊就变着法儿地要让他们好好品尝一下北京的美食。记者第一次采访他们时，霍旺正在家里准备韭菜馅盒子，霍旺说，所有北京饭菜，就没有他们不爱吃的。如今已过了盛夏，进入初秋，香椿早就成了稀罕物，霍旺还是设法买来了冷冻的保鲜香椿，为他们做了香椿炒鸡蛋。干了一辈子农业的马丁老两口大惑不解，感到极为神奇，他们说，没想到，树叶子居然也能吃，而且这么好吃。不要说这些新鲜物，就是北京的打卤面、炸酱面、花卷，他们感觉也“真是美极了！”
也不是总在家里吃，有时候，他们也到饭店用餐，点菜的时候，王章俊点了一道松鼠桂鱼。环保主义者、老妇人贝克惊诧地说：“上帝啊！松鼠怎么可以吃呢？”说得一家人都笑了起来，困难的是，这个菜又是很难翻译的。待服务员将“松鼠”端上桌的时候，他们才恍然大悟，继而又有了新的不解：“鱼就是鱼么，怎么还和松鼠联系起来了？”而这样的场面和气氛是经常出现的。
8月19日下午，记者第二次采访他们的时候，霍旺还在家里忙活，记者问：“今天给他们做什么？”霍旺说：“番茄牛肉汤，还有洋葱和土豆，咱们吃不惯，可他们欧洲人就好这口儿。”
当了回鸟巢志愿者
他们的行程安排得非常满，记者只能按他们定下的时间表进行采访。
几天里，他们逛了北京所有的名胜，品尝了大部分小吃。19日那天一大早儿，他们就到了奥林匹克公园，然后是颐和园、香山等名胜一顿猛逛，到家时，已经20点了。得知农展馆举办活动，其中有荷兰大使馆的演出，便又兴致勃勃地到了农展馆。这几天，精神头比年轻人都旺盛的马丁老夫妇，多次到荷兰大使馆询问能否找到奥运赛事门票，但是，所有的票都预订出去了，大使馆也没办法。他们便多少有些遗憾。霍旺和王章俊都是社区志愿者，街道组织志愿者到国家体育场文明观赛。为了满足老亲家的愿望，王章俊找到社区书记，说：“咱们是北京人，今后有的是机会，可亲家他们就很难说了，能不能我不去了，把这机会让给他们。”书记秦惠东说：“奥运安保是大事，这个请求，我必须请示街道工委。”潘家园街道工委研究后认为，马丁夫妇不仅是霍家的客人，也是咱北京的客人，应该满足他们的这个愿望。就这样，老两口和范丽丝以志愿者的身份，走进了鸟巢。
一家人被这宏伟的建筑、绚丽的灯光、热烈的场面和热情的氛围深深地感动了。
让世界认识中国
这似乎是一句很原则的大话，但从马丁夫妇身上，记者则能更深刻地认识到我国举办奥运会所产生的巨大影响力。
霍旺对记者说，2004年，他和夫人曾到过荷兰，并在欧洲旅行了两个多月。他说：“这次旅行能感觉到，一些欧洲人认识中国的渠道是狭窄而片面的，他们是盲人摸象，而且摸的是一只残疾的大象。在很多欧洲人眼中，我国老百姓还是吃饭用粮票、住着低矮的破平房，穿着灰、绿、蓝色的补丁裤子，甚至是长袍马褂、留辫子、一副面黄肌瘦的被极度夸大了的艺术化、抽象化、甚至丑化了的样子。就连曾获过金棕榈和金熊奖的电影作品《老井》、《红高粱》也曾产生过不小的负面宣传作用。我们从某些欧洲人的眼光里，能感到那种不屑和蔑视。”
作为时时处处维护国家利益和祖国形象的中共老党员，霍旺当然受不了这个，因此，在霍燕龙和范丽丝回荷兰时，他就嘱咐儿子儿媳，把你们在北京结婚时拍的录像带回去，好好让他们看看我们北京是什么样，北京老百姓是怎么过日子的？果然，那些亲戚们看过录像后，都惊叹不已，说，没想到北京这么好。
马丁夫妇的感慨
几天里，马丁夫妇已经深深地爱上了北京。这里浓郁的文化气息整洁而优美的社区环境、和睦的邻里关系和热情友善的氛围，使他们深有感触。通过女婿翻译，马丁对记者说，一些媒体是不友好的，中国5000年的灿烂文化、古老文明、这几十年的巨大成就，他们不报道，却聚焦并放大那些所谓的阴暗面，他们的报道误导了不少不知情欧美人民。这届奥运会开得好，她让世界了解了中国，很多谎言在事实面前不攻自破了。我们曾经来过北京，仅仅几年的时间，这次来了一看，变化太大了。你们的街景、建筑、经济的飞速发展，百姓的生活尤其是人民的精神面貌焕然一新，这都是有目共睹的。几天后，我们就要回国了，我要把在这里的感受带回去，告诉我家乡的人民，我所看到的伟大中国。